تعتبر الإطاحة بالرئيس الأوكرانى، فيكتور يانوكوفيتش، من منصبه بمثابة ضربة قوية للغاية لروسيا، وتحديدًا لطموحات رئيسها فلاديمير بوتين لاستعادة قدرات موسكو الخارجية ونفوذها المفقود، خاصةً أن أوكرانيا تعتبر فى الدائرة الضيقة المحيطة بموسكو.
وتشير التقارير إلى أن بوتين كان يعتزم إقامة اتحاد اقتصادى مع أوكرانيا وعدد من جمهوريات الاتحاد السوفيتى السابقة بهدف الوقوف فى وجه الاتحاد الأوروبى والصين والولايات المتحدة، إلا أن السلطات الأوكرانية الجديدة أبدت توجهاتها الأوروبية بوضوح، ولن تكون حزمة المساعدات الروسية (15 مليار دولار) كافية لإعادة توجيه البوصلة الأوكرانية. كما يفقد بوتين نفوذًا عسكريًا مهمًّا فى ظل احتمال سعى الولايات المتحدة لاستمرار مشروعها لنشر الدرع الصاروخية فى أوكرانيا، وهو ما من شأنه أن يوجه ضربة قوية لسعى بوتين للحفاظ على توازن الردع بين موسكو وواشنطن، مع ملاحظة أن الأداة العسكرية تعد الأهم بين أدوات موسكو للحفاظ على وضعها كقوة عالمية كبرى.
وأمام بوتين عدد من الخيارات لمواجهة الوضع الحالى، ولعل الاختيار الأول هو محاولة استخدام الأداة الاقتصادية فى الضغط على أوكرانيا، أو إغرائها للعودة إلى المعسكر الروسى، وذلك إما من خلال التوسع فى حزمة المساعدات لـ«كييف» أو التهديد بإلغائها، أو الضغط بالأداة الأشد تأثيرًا، وهى الغاز الطبيعى الذى يعتبر شريان حياة رئيسياً فى مواجهة البرد القارس الذى تعانيه أوكرانيا فى الشتاء.
ولذلك تحركت أوروبا لكى تؤكد لأوكرانيا دعمها الاقتصادى وتمنع كييف من العودة للمعسكر الروسى تحت تأثير الضغوط الاقتصادية، بينما يبقى تأثير سلاح الغاز مشكوكًا فى تأثيره فى الشهور المقبلة مع اقتراب فصل الشتاء الحالى من نهايته وتراجع الاحتياجات الأوكرانية من الغاز الطبيعى.
ويمكن أيضا لموسكو أن تستغل الأقلية الروسية الكبيرة (30% من السكان) فى محاولة إثارة الاضطرابات فى أوكرانيا، بما يدفع المعارضة لتنفيذ اتفاق 21 فبراير، والذى يتضمن تخلى الرئيس الأوكرانى المعزول غير أن موسكو قد تخشى كثيرًا انتقال الاضطرابات إلى موسكو نفسها بسبب تعدد العرقيات فى الجمهورية الروسية أيضاً.
ويبقى التدخل العسكرى كأداة رئيسية، ومستبعد اللجوء إليها إلى حد كبير، فى أيدى بوتين لاستعادة الهيمنة على أوكرانيا، غير أن التحذير الأمريكى المبكر من اللجوء للقوة العسكرية يوضح رفض واشنطن التام لمثل هذا الخيار، وإن كان من الممكن أن تستخدم موسكو أسلوبًا آخر يتمثل فى تسليح الأوكرانيين الموالين لها فى شرق البلاد فى محاولة للاحتفاظ بقدر من التأثير والتوجيه لمقدرات الأمور فى البلاد.
