وقع البنتاغون عقدا مع شركة بوينغ بقيمة 2,1 مليار دولار لشراء 16 طائرة للمراقبة البحرية من طراز "بي-8أ" اضافية لحساب البحرية الاميركية، حسب ما اعلن مسؤولون اميركيون الاربعاء.
وترتكز طائرة التجسس للرحلات الطويلة "بوسايدون" على نموذج بوينغ 737 التي تصنعها الشركة الاميركية ولكن البحرية كانت تتردد حتى الان في تجديد اسطول المراقبة الجوية لطائراتها بي-3 اوريون التي كانت بعض عناصرها موضع شك مؤخرا.
وكان هناك تشكيك بقدرة رادارات بي-8أ واسلحتها المضادة للغواصات خلال تجارب قام بها البنتاغون.
وكانت بوينغ قد وقعت عقدا مهما جدا مع البنتاغون من اجل تعديل طائراتها التجارية لتصبح طائرات تجسس لحساب سلاح الجو الاميركي.
واعتبر بعض الخبراء انه بامكان شركة بوينغ استعمال نفس المقاربة في العقود العسكرية المقبلة.
وقال الخبير لورن تومسون من معهد ليكسينغتون ان "تحويل طائرات تجارية الى طائرات عسكرية قد يصبح امرا جيدا لبوينغ في حين ان البنتاغون يحاول ايجاد الوسائل الفعالة لاستبدال طائرات التجسس والنقل والقيادة القديمة".
وسيتم بناء القسم الاكبر من طائرات العقد الجديد في مصنع بوينغ بسياتل بولاية واشنطن (شمال غرب) ويجب ان ينتهي العمل قبل العام 2017، حسب وزارة الدفاع الاميركية.
