وبعد أن زادت الاضطرابات في أوكرانيا التوتر بين الكرملين ومعارضيه ألقت الشرطة القبض على خصوم لبوتين وبينهم أليكسي نافالني وأعضاء من فرقة بوسي رايوت الغنائية مرتين الاولى أمام مبنى محكمة وفي وقت لاحق قرب الكرملين.
وأصدر قاض أحكاما بالسجن على سبعة متهمين لفترات تتراوح بين عامين ونصف العام وأربعة أعوام يوم الاثنين بعد إدانتهم بارتكاب أعمال شغب ومهاجمة الشرطة في احتجاج في السادس من مايو ايار 2012 وهو اليوم السابق لعودة بوتين للرئاسة لفترة ثالثة.
وأثارت الأحكام بالسجن واعتقال النشطاء انتقادات من أوروبا مما يزيد التوتر بين روسيا والغرب في وقت يشهد خلافات عميقة بينهما بشأن مستقبل أوكرانيا.
وردد نشطاء المعارضة الذي حملوا الشرطة مسؤولية الاشتباكات في التجمع المناهض لبوتين عام 2012 كلمتي "عار" و "ميدان" في إشارة إلى ميدان الاستقلال في كييف مركز الاحتجاجات التي أدت إلى الاطاحة بالرئيس الأوكراني فيكتور يانوكوفيتش.
وقال أقارب ومحامو السبعة إنهم يعتقدون أن الانتفاضة في أوكرانيا دفعت المحكمة إلى إصدار الأحكام بالسجن في إشارة إلى أن روسيا لن تتهاون مثل هذه الافعال. وكان رجال شرطة من بين القتلى في الصراع الذي شهدته كييف وينحي الكرملين باللائمة فيه على زعماء المعارضة والغرب.
وقال محامي الدفاع دميتري أجرانوفسكي الذي صرح بأنه سيستأنف على الحكم الصادر على موكله "هذه الأحكام قاسية وخاطئة. صدرت بسبب الوضع السياسي."
وفي لندن قالت وزارة الخارجية البريطانية إن الأحكام أبرزت "المخاوف التي شعر بها كثيرون بشأن القيود على حرية التجمع والتعبير في روسيا."
